Como dijo una vez el difunto gran matemático, informático y educador Seymour Papert:"Estoy convencido de que el mejor aprendizaje tiene lugar donde el alumno se hace cargo". Desafortunadamente, la mayoría de las escuelas sofocan la curiosidad y la creatividad naturales de los niños, bloquean la tecnología y reducen a los estudiantes a consumidores de contenido que no tienen nada que ver con la creación.
Este verano, tuve la oportunidad de probar la teoría de Papert mientras impartía una sesión sobre tecnología de código abierto a un pequeño grupo de estudiantes de secundaria en un campamento de verano local. Usé algunos de los métodos del defensor del código abierto Charlie Reisinger de su libro, The Open Schoolhouse , para dar a los estudiantes la oportunidad de explorar y crear su propio conocimiento. Reisinger dice:"En una escuela abierta, a cada estudiante se le confía la tecnología de aprendizaje y se le da la posibilidad de reconfigurar y remodelar el mundo".
Preparándose para el campamento
Solo tuve tres sesiones de una hora con los estudiantes, pero en ese corto tiempo les enseñé sobre el software de código abierto, incluido Linux, y los capacité para brindar soporte de TI a sus vecinos. Para fomentar el ahorro y la sustentabilidad, decidí usar hardware más antiguo, económico y fácil de conseguir:cinco computadoras portátiles antiguas que fueron puestas recientemente bajo mi custodia.
También compré una docena de unidades USB e imprimí algunos materiales sobre Linux de la Fundación Linux para usarlos como folletos.
Descargué la estación de trabajo Fedora 28, Ubuntu 18.04 LTS, Linux Lite y Ubermix y grabé los archivos ISO en las unidades USB usando Etcher. También creé un wiki para el aula con enlaces a las distribuciones que había elegido y los materiales educativos de la Fundación Linux.
Configurando el hardware
Al comienzo del campamento, les dije a los estudiantes que las personas generalmente están convencidas de que una computadora con un sistema operativo bloqueado ya no sirve. Una de las cinco computadoras portátiles que usamos tenía 10 años y las otras tenían cinco años o más. Uno de ellos era una computadora portátil con Windows "averiada".
Los niños estaban fascinados con Linux.
Les mostré a los campistas que estas computadoras aún tienen valor al arrancar en vivo una de las unidades USB preparadas que contienen una distribución de Linux en vivo. Luego demostré cómo esta computadora "rota" podía manejar el procesamiento de textos, el correo electrónico y otras actividades comunes. Utilicé el dispositivo USB Linux Lite en la computadora de 10 años para demostrar que, a pesar de su edad, esta computadora aún podía realizar muchas tareas útiles. Se sorprendieron de que esta computadora aún funcionara bien.
Luego, los expuse usando un dispositivo de arranque en vivo de Linux para iniciar una computadora portátil. Expliqué las similitudes y diferencias entre Fedora y Ubuntu, incluidos los procedimientos de instalación de cada uno, y les dejé decidir qué distribución querían usar. Los estudiantes aplicaron esta información (y mi ayuda, según fue necesario) para instalar Linux en las otras cuatro computadoras portátiles.
Después de que terminaron, les pregunté si pensaban que podían enseñarle a alguien más cómo hacer lo que acababan de aprender, y me aseguraron que podían. Los niños quedaron fascinados con Linux, que nunca antes habían experimentado, y lo útil que es. Y todavía había tiempo para aprender más.
Uso de aplicaciones
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Una vez que se completó la instalación y se asignaron los nombres de usuario y las contraseñas, les presenté algunas aplicaciones. Obtuvieron experiencia con LibreOffice Writer, GIMP, Audacity, Stellarium, Celestia, GNU Chess, Sudoku, GCompris, TuxMath e Inkscape. Les enseñé cómo configurar LibreOffice para guardar en formato .docx para que pudieran enviar sus tareas de escritura a los maestros que usan software propietario de procesamiento de texto. ¡Eran literalmente como niños en una tienda de dulces!
Expliqué algunas de las utilidades de línea de comandos que pensé que podrían resultar interesantes, como cal . Demostré cómo podemos averiguar qué día de la semana se publicó la Declaración de Independencia ingresando:$ cal 7 1776 en la línea de comando. Aplicaron ese conocimiento para averiguar el día de la semana en que nacieron.
Examinamos la top comando y aprendieron a mirar todos los procesos que se ejecutan en sus computadoras. Les presenté a kill comando y demostró cómo matar un proceso. Les mostré cómo crear un archivo con el touch comando y ver ese archivo dentro de un directorio con el ls (lista) comando. Luego, para probar su aprendizaje, los interrogué y les pedí que demostraran los comandos nuevamente.
Un par de estudiantes ya eran programadores de Python competentes; Dado que estas computadoras portátiles estaban equipadas con IDLE3, con un poco más de tiempo, podría haberles enseñado cómo instalar software de código abierto que admita entornos de programación adicionales.
Resumiendo
Los estudiantes aprendieron a hacer muchas cosas muy rápidamente. Al final de nuestro tiempo juntos, les di a cada uno su propio medio de instalación de Linux para que se lo llevaran a casa. Para inspirarlos a aprender más sobre Linux, les di un folleto con enlaces a Fedora, Ubuntu, Linux Mint y otras distribuciones junto con instrucciones simples sobre cómo descargar y crear unidades USB de arranque y medios de instalación.
Aunque nuestro tiempo juntos fue breve, estoy convencido de que estos preadolescentes y jóvenes pueden dominar las complejidades del soporte básico de TI y servir como recursos en sus comunidades. Los animé a usar sus nuevas habilidades para ayudar a otros y a compartir Linux y otro software de código abierto con sus pares en su comunidad.
Es maravilloso brindarles a las personas de su comunidad la oportunidad de aprender sobre Linux y el software de código abierto. Estas habilidades tienen una gran demanda en el lugar de trabajo y las personas de todas las edades deberían tener la oportunidad de experimentar estas poderosas herramientas.
Si desea brindar a más estudiantes la oportunidad de competir en un mundo cada vez más abierto, le recomiendo leer The Open Schoolhouse de Charlie Reisinger. Para obtener más inspiración, siga a algunas de las personas que realizan un gran trabajo con el código abierto en el aula, incluidos Andrew Dobbie; los pingüinos asiáticos (sigue sus aventuras en Twitter); Aarón Prisk; y Patrick Masson (echa un vistazo a su proyecto de incubadora FLOSS Desktop for Kids).