Es casi imposible ingresar a una escuela en estos días sin ver una gran cantidad de tecnología. A pesar de esta afluencia de computadoras en la educación, la inequidad en la financiación obliga a los sistemas escolares a tomar decisiones difíciles. Algunos educadores ven las cosas como son y se preguntan, "¿Por qué?" mientras que otros ven los problemas como oportunidades y piensan:"¿Por qué no?"
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Andrew Dobbie es uno de esos visionarios que vieron su amor por Linux y la creación de nuevas imágenes de computadoras como una oportunidad de aprendizaje única para sus alumnos.
Andrew enseña sexto grado en Centennial Senior Public School en Brampton, Ontario, Canadá, y es un innovador certificado por Google. Andrew dijo:"Centennial Senior Public School alberga un programa regional especial de ciencia y tecnología que invita a los estudiantes de toda la región a pasar tres años aprendiendo el plan de estudios de Ontario a través de la lente de la ciencia y la tecnología". Sin embargo, los estudiantes de la escuela estaban en peligro de ser víctimas de la brecha digital que se ve exacerbada por los ciclos de vida de los productos de hardware y software y la financiación inadecuada.
Aunque había una necesidad en toda la escuela de tener acceso a las computadoras en las aulas, Andrew y sus alumnos descubrieron que docenas de computadoras viejas estaban siendo enviadas fuera de la escuela porque eran demasiado viejas y lentas para mantenerse al día con los últimos sistemas operativos patentados o funcionan en la red de la escuela.
Andrew vio este problema como una oportunidad de aprendizaje única para sus alumnos y creó el programa Tech Stewardship. Trabaja en colaboración con otros dos profesores, Mike Doiu y Neil Lyons, y algunos estudiantes, que "comenzaron a experimentar con sistemas operativos de código abierto como Lubuntu y CubLinux para ayudar a desarrollar una solución a nuestro problema informático en clase", dice.
Los estudiantes de sexto grado implementaron las computadoras rediseñadas en las aulas de toda la escuela. Cuando agotaron el suministro de computadoras excedentes de la escuela, obtuvieron más computadoras gratuitas de una organización local sin fines de lucro llamada Renewed Computer Technology Ontario. En total, el programa Tech Stewardship ha proporcionado más de 200 computadoras rediseñadas para que los estudiantes las usen en las aulas de toda la escuela.
El programa Tech Stewardship ahora es una clase electiva para los estudiantes de ciencia y tecnología de la escuela en los grados seis, siete y ocho. Los estudiantes no solo están aprendiendo sobre la creación de imágenes por computadora, sino que también están retribuyendo a sus comunidades locales a través de este programa de divulgación de código abierto.
Un amplio impacto
El programa Tech Stewardship está vinculado directamente al plan de estudios de la escuela, especialmente en estudios sociales mediante la enseñanza de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. El programa es miembro de Teach SDGs, y Andrew se desempeña como embajador de Teach SDGs. Además, como innovador certificado de Google, Andrew se asocia con Google y EdTechTeam, y Tech Stewardship ha participado en la conferencia Bring it Together de Ontario sobre tecnología educativa.
Los estudiantes de Andrew también sirven como mentores para sus compañeros. En un caso, un grupo de niñas enseñó a una clase de tercer grado sobre el uso efectivo de Google Drive y ayudó a estos estudiantes más jóvenes a aprovechar al máximo sus computadoras Linux. Andrew dijo que "el alcance y la extensión del aprendizaje más allá del aula en Centennial es un objetivo principal del programa Tech Stewardship".
Lo que dicen los estudiantes
Linux y el código abierto son una parte integral del programa. Una niña llamada Ashna dice:"En sexto grado, el Sr. Dobbie nos mostró cómo volver a crear una imagen de una computadora en Linux para usarla con fines educativos. Desde entonces, hemos estado aprendiendo más y creciendo". El estudiante Shradhaa dice:"Al principio, ni siquiera sabíamos cómo volver a crear una imagen con Linux. El Sr. Dobbie nos dijo que escribiéramos los pasos sobre cómo volver a crear una imagen de los dispositivos Linux, y usando esos pasos estamos tratando de volver a crear una imagen de las computadoras".
Los estudiantes agregaron rápidamente que Tech Stewardship se ha convertido en un portal de discusión sobre cómo ser defensores del cambio que quieren ver en el mundo. A través de su actividad práctica, los estudiantes aprenden a apoyar los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas. También aprenden lecciones mucho más allá del plan de estudios en sí. Por ejemplo, un estudiante llamado Areez dice que aprendió a encontrar otros recursos, incluidas las donaciones, que permiten que el proyecto se expanda, ya que el trabajo de clase que actualiza las computadoras más antiguas no genera un flujo de ingresos.
Otra estudiante, Harini, piensa que el programa Tech Stewardship ha demostrado a otros estudiantes lo que es posible y cómo una pequeña iniciativa puede cambiar el mundo. Después de enterarse del programa, otras 40 escuelas e individuos están rediseñando computadoras con Linux. Harini dice:"Cuantas más personas los usen con fines educativos, más destacado será el futuro, ya que esas personas educadas llevarán vidas nuevas y sorprendentes con trabajos".
Joshua, otro estudiante del programa, lo ve de esta manera:"Pensé que era solo una experiencia divertida, pero a medida que avanzaba, ¡seguimos aprendiendo y entendiendo cómo lo que estábamos haciendo estaba teniendo un impacto tan grande en el mundo! " Más tarde, dice, "una escuela se acercó a nosotros y nos preguntó si podíamos volver a crear una imagen de algunas computadoras para ellos. Fuimos y completamos la tarea. Luego siguió creciendo, ya que la gente de Europa vino a ver cómo estábamos reparando las computadoras rotas". y comencé a hacerlo cuando regresaron".
Andrew Dobbie desea compartir su experiencia con las escuelas y las personas interesadas. Puedes ponerte en contacto con él en Twitter o a través de su sitio web.