Simplemente ejecute su comando con --no-cli-pager así
aws ec2 describe-instances --no-cli-pager
También puede ejecutar un comando de una sola línea:
aws configure set cli_pager ""
Era la variable de entorno PAGER establecida en "menos" (que estaba confundiendo con vi).
Esta corrección consiste en actualizar el archivo ~/.aws/config y configurar cli_pager en un valor vacío, p. :
[default]
region = us-west-2
output = json
cli_pager =
Gracias a Sorin, quien comentó mi pregunta y me llevó a la respuesta.