Abra una terminal y escriba:
echo $DESKTOP_SESSION
Le mostraré una breve selección y descripción de los entornos de escritorio más comunes.
Unidad
Unity es desarrollado por Canonical. Tiene una barra en la parte superior que contiene el reloj a la derecha y un botón a la izquierda que abrirá una ventana de búsqueda/menú. Hay un lanzador a la izquierda de la pantalla.
Los colores predeterminados del tema son morado/naranja/marrón.
El logo es el mismo que el logo de Ubuntu.
Gnomo 3
Gnome 3 es la tercera iteración en el entorno de escritorio Gnome. Cuenta con una barra en la parte superior con un reloj y un botón de menú a la izquierda que abrirá una ventana de pantalla completa que contiene la mayoría de las aplicaciones.
El tema predeterminado es bastante oscuro con mucho negro en los elementos generales, pero las ventanas son de color gris claro.
El logo es un pie. con cuatro dedos.
MATE (una bifurcación de Gnome 2)
MATE es una bifurcación de Gnome 2. Tiene dos barras, una en la parte superior de la pantalla y otra en la parte inferior. El superior contiene el menú principal (desplegable con tres elementos, Aplicaciones, Lugares y Sistema), algunos arrancadores y el reloj en el extremo derecho. La barra inferior contiene la lista de ventanas y el conmutador de escritorio. A diferencia de los tres primeros, tiene iconos (Computadora, Inicio, Papelera y también medios extraíbles) en el escritorio en la configuración predeterminada. Se puede encontrar un cuadro de diálogo acerca de en el menú Sistema.
El tema predeterminado es un tema claro con detalles en verde o azul.
El logo son dos círculos con una flecha intersecándolos.
XFCE
XFCE siempre ha sido visto como el hermano pequeño de Gnome 2, pero no debería llamarse así. Es muy similar a MATE/Gnome 2 y podría confundirse fácilmente con los dos. La configuración predeterminada es similar a MATE/Gnome 2 excepto que el menú en la barra superior es solo un ícono, pero tiene una estructura similar.
El logo es un ratón.
KDE
KDE es uno de los entornos de escritorio más antiguos. Presenta una barra en la parte inferior de la pantalla que contiene el menú principal (como icono), la lista de ventanas y un reloj. El menú principal es un gran menú desplegable ordenado en categorías.
El tema predeterminado es muy claro y parece vidrio pulido.
El logo es una "K", a veces un dragón.
Canela
Cinnamon se basa en gran medida en Gnome 3. Presenta una barra inferior similar a KDE, ya que contiene el botón de menú, la lista de ventanas y el reloj. El menú principal también es un menú desplegable con categorías.
El tema predeterminado es muy verdoso.
Otros
Afortunadamente, existen muchos más entornos de escritorio, pero esto debería brindarle una descripción general rápida de los más utilizados.
Yo uso echo $XDG_CURRENT_DESKTOP
No estoy seguro de que sea una solución que funcione al 100 % en todas las distribuciones de Linux imaginables, pero hasta ahora ha demostrado ser lo suficientemente buena.