Al agregar una configuración de cron en /etc/cron.d/ o en /etc/crontab debe agregar el nombre de usuario en qué contexto debe ejecutarse el comando, en su ejemplo
* * * * * root /bin/touch /home/me/ding_dong
Y solo una pista mía:no tienes que empezar a ejecutar ls -ltr una y otra vez, solo usa watch -n 5 "ls -ltr" y ejecutará el comando cada 5 segundos (o cualquier otro valor reemplazando 5 con lo que quieras).
Para crear un nuevo cron trabajo, debe ejecutar crontab -e como el usuario que desea ejecutar el trabajo. Luego agregue la línea relevante en la ventana del editor que aparece:
* * * * * /bin/touch /home/me/ding_dong
La forma en que lo está haciendo requiere un formato diferente y, de todos modos, no es una buena idea. Crontabs en /etc/cron.d tienen un formato ligeramente diferente, requieren un nombre de usuario para ejecutarse. Por ejemplo:
* * * * * USERNAME /bin/touch /home/me/ding_dong
Un buen truco (como lo sugiere @VogonPoetLaureate) es capturar el error estándar de sus trabajos cron que pueden ayudar a depurarlos. Por ejemplo:
* * * * * /bin/touch /home/me/ding_dong 2>/tmp/error
Un posible error aquí es cómo un archivo de una sola línea es creado. De la documentación de Ubuntu:
...la línea tiene cinco campos de fecha y hora, seguidos de un comando, seguido de un carácter de nueva línea .
Por ejemplo, esta forma de creación no funciona:
printf "* * * * * /bin/touch /home/me/ding_dong" > /etc/cron.d/ding_dong