Los sistemas Linux vienen con una gran cantidad de documentación. Para los comandos básicos, las páginas del manual (o páginas man) le dirán lo que necesita saber. Por ejemplo, para ver la página del manual del comando ls, ejecute man de la siguiente manera:
$ man ls
La mayoría de las páginas del manual se concentran principalmente en la información de referencia, quizás con algunos ejemplos y referencias cruzadas, pero eso es todo. No esperes un tutorial y no esperes un estilo literario cautivador.
Las páginas del manual están referenciadas por secciones numeradas. Cuando alguien hace referencia a una página de manual, suele poner el número de sección entre paréntesis junto al nombre, como ping(8). La siguiente tabla enumera las secciones y sus números.
| Sección | Descripción |
|---|---|
| 1 | Comandos de usuario |
| 2 | Llamadas al sistema del núcleo |
| 3 | Documentación de la biblioteca de programación Unix de nivel superior |
| 4 | Interfaz del dispositivo e información del controlador |
| 5 | Descripciones de archivos (archivos de configuración del sistema) |
| 6 | Juegos |
| 7 | Formatos de archivo, convenciones y codificaciones (ASCII, sufijos, etc.) |
| 8 | Servidores y comandos del sistema |
Por ejemplo, para leer la descripción del archivo /etc/passwd (a diferencia del comando passwd), puede insertar el número de sección antes del nombre de la página así:
$ man 5 passwd
Ejemplos de comandos man
1. Para ver el manual de un comando:
# man command # man ls
2. Para especificar el archivo de configuración a utilizar; el valor predeterminado es /etc/man.config:
# man -C config_file
3. Para especificar la lista de directorios para buscar páginas man:
# man -M path
4. Para especificar qué buscapersonas utilizar:
# man -P pager
5. Para especificar qué navegador usar en archivos HTML:
# man -B
6. Para especificar un comando que represente archivos HTML como texto:
# man -H
7. A la lista es una lista separada por dos puntos de secciones manuales para buscar:
# man -S section_list
8. Para mostrar todas las páginas del manual que coincidan con el nombre:
# man -a
9. Para reformatear la página del manual de origen, incluso cuando existe una página cat actualizada:
# man -c
10. Para no mostrar las páginas del manual, pero sí imprimir montones de información de depuración:
# man -d
11. Para mostrar e imprimir información de depuración:
# man -D
12. Para mostrar en formato whatis:
# man -f
13. Solo para formatear y no mostrar:
# man -F # man --preformat
14. Para imprimir un mensaje de ayuda y salir:
# man -h
15. Para buscar la clave especificada en todas las páginas man:
# man -K
16. Para especificar un conjunto alternativo de páginas man:
# man -m system
17. Para especificar la secuencia de preprocesadores que se ejecutarán antes de nroff o troff:
# man -p string
18. Para usar /usr/bin/groff -Tps -mandoc para formatear la página del manual:
# man -t
Las páginas del manual cubren lo esencial, pero hay muchas más formas de obtener ayuda en línea (además de buscar en Internet). Si solo está buscando una determinada opción para un comando, intente ingresar un nombre de comando seguido de -help o -h (la opción varía de un comando a otro). Puede recibir un diluvio (como en el caso de ls –help), o puede encontrar justo lo que está buscando.