Cambiar el ancho de la salida del comando man

Como se señaló en otras respuestas, configurar y exportar MANWIDTH correctamente es el camino a seguir.

Evitaría codificarlo, o de lo contrario se desbordará / tendrá feos saltos de línea cuando la ventana de su emulador de terminal sea más estrecha que ese valor:

NAME
       grep, egrep, fgrep - print lines that match
 patterns

SYNOPSIS
       grep [OPTION...] PATTERNS [FILE...]
       grep [OPTION...] -e PATTERNS ... [FILE...]
       grep [OPTION...] -f PATTERN_FILE ... [FILE.
..]

DESCRIPTION
       grep  searches  for  PATTERNS  in  each  FI
LE.  PATTERNS is one or more
       patterns separated by newline characters, a
nd  grep  prints  each  line
       that  matches a pattern.  Typically PATTERN
S should be quoted when grep
       is used in a shell command.

Esto es lo que uso, en un práctico alias:

alias man='MANWIDTH=$((COLUMNS > 80 ? 80 : COLUMNS)) man'

Esto establece MANWIDTH a 80 si la ventana del terminal es más ancha que eso, y a COLUMNS (el ancho actual de la ventana del terminal) si es más estrecho.

Resultado en una ventana ancha:

NAME
       grep, egrep, fgrep - print lines that match patterns

SYNOPSIS
       grep [OPTION...] PATTERNS [FILE...]
       grep [OPTION...] -e PATTERNS ... [FILE...]
       grep [OPTION...] -f PATTERN_FILE ... [FILE...]

DESCRIPTION
       grep  searches  for  PATTERNS  in  each  FILE.  PATTERNS is one or more
       patterns separated by newline characters, and  grep  prints  each  line
       that  matches a pattern.  Typically PATTERNS should be quoted when grep
       is used in a shell command.

Resultado en una ventana estrecha:

NAME
       grep,  egrep, fgrep - print lines that
       match patterns

SYNOPSIS
       grep [OPTION...] PATTERNS [FILE...]
       grep  [OPTION...]  -e   PATTERNS   ...
       [FILE...]
       grep  [OPTION...]  -f PATTERN_FILE ...
       [FILE...]

DESCRIPTION
       grep searches  for  PATTERNS  in  each
       FILE.    PATTERNS   is   one  or  more
       patterns    separated    by    newline
       characters,  and grep prints each line
       that  matches  a  pattern.   Typically
       PATTERNS should be quoted when grep is
       used in a shell command.

Debe establecer esto como una variable de entorno.

MANWIDTH=80 man man

funciona aquí y proporciona la página de manual para man en la gloria de 80 columnas.

Si quieres esto en .bashrc la entrada de línea correcta es

export MANWIDTH=80

Tenga en cuenta la falta de espacios alrededor de = señal. Puede o no necesitar export .

Esa es una variable de entorno.

Prueba:

MANWIDTH=80
export MANWIDTH
man bash

Si desea que se establezca de forma permanente, puede agregar esas dos primeras líneas a los scripts de inicio de la sesión de shell o similar.