La sintaxis correcta para habilitar savedefault en /etc/default/grub (GRUB 2) tiene las líneas:
GRUB_DEFAULT=saved
GRUB_SAVEDEFAULT=true
y no con la línea DEFAULT=save que sugirió el investigador.
Después de agregar las dos líneas anteriores a /etc/default/grub , hay que actualizar la configuración de GRUB, como superusuario, con los siguientes comandos:
grub-mkconfig
update-grub
Al menos en Lubuntu 12.10, grub-mkconfig no es necesario (ya que, sin opciones, vuelca el archivo de configuración a la salida estándar). El único comando necesario es update-grub que en realidad invoca grub-mkconfig con el -o file adecuado opción.