Puede usar + para enviar comandos arbitrarios. Por ejemplo:
less +/pattern
-p PATTERN (según lo publicado por nik) es equivalente a +/PATTERN .
Del man página:
-ppattern or --pattern=pattern
The -p option on the command line is equivalent to specifying
+/pattern; that is, it tells less to start at the first occur-
rence of pattern in the file.
Esto funciona como se esperaba usando la última versión de less (436 ).
¿Quieres decir como?
less -p PATRÓN nombre de archivo
Eso está en el manual.