$HOME/.screenrc debe ser el valor predeterminado compilado. También puede especificarlo en la línea de comandos:
$ screen -c ~/.screenrc
También puede configurarlo con una variable de entorno:
$ export SCREENRC="~/.screenrc"
En cuanto a confirmar que se está leyendo/usando, intente poner estos dos en su screenrc:
hardstatus on
hardstatus alwayslastline
Si aparece una lista de todas sus ventanas en la línea inferior, se está leyendo su screenrc.
La respuesta de Brightlancer es útil, pero basándome en una experiencia limitada, puedo agregar:
Si hay un error en su archivo .screenrc, parece que screen ignora el archivo en silencio.
Esto podría explicar la causa. Es posible que desee comenzar con un archivo vacío y agregar las líneas lentamente para encontrar las líneas ofensivas.