vsftpd:¿local_root=/var/www/sites/$USER no se interpreta?

Solución 1:

Lo que necesita usar es una combinación de user_config_dir y local_root. En el archivo de configuración principal /etc/vsftpd/vsftp.conf tiene una entrada como:

chroot_local_user=YES
user_config_dir=/etc/vsftpd/users

Dentro de ese directorio (/etc/vsftpd/users) tienes un archivo de configuración con el mismo nombre que el usuario ($USER en tu caso), y dentro de ese archivo tienes:

local_root=/var/www/sites/USER
dirlist_enable=YES
download_enable=YES
write_enable=YES

...donde USUARIO es el nombre real (no literalmente USUARIO o $USUARIO).

Solución 2:

Debe establecer user_sub_token :

user_sub_token=$USER
local_root=/var/www/sites/$USER