Automóviles eléctricos autónomos, vuelos espaciales suborbitales, computación en la nube, redes de entrega de contenido e impresión 3D. Estos conceptos tecnológicos se consideraron extraordinariamente innovadores cuando se presentaron por primera vez a una audiencia masiva. Aunque algunas de las llamadas tecnologías "nuevas" han estado en desarrollo por varias partes durante años, una vez que comienzan a generalizarse, somos fácilmente escépticos:"¿Es esto tan grande como el público y la prensa quieren pensar que es?" me pregunto, "¿o es solo exageración?"
La impresión 3D está por todos lados en estos días y apareció en muchas de las listas de tendencias tecnológicas emergentes para 2014. En su compilación de 10 tendencias calientes para VentureBeat, John Koetsier predijo que, a lo largo de 2014, la impresión 3D sería “ aumentar significativamente” a medida que jugadores cruciales, incluidos Microsoft, Samsung y HP, ingresaron a la arena. La Estación Espacial Internacional incluso tiene un dispositivo de impresión con una dimensión adicional instalada este año.
Este campo no es nuevo. El economista lo llamó una "tercera revolución industrial" en 2012 en un artículo que citaba la perspectiva de Paul Markillie de que la impresora 3-D sería increíblemente perjudicial para el mundo de la fabricación, enviando una parte considerable de la producción a las naciones ricas.
Aunque ha estado sobre la mesa durante algún tiempo, la impresora 3-D tiene poder de permanencia. Incluso se ha disfrazado para una mayor conciencia del consumidor en el documental Print the Legend , que debutó en el festival SXSW en Austin, Texas, a principios de este año (arriba).
Incluso el presidente Obama se ha involucrado. Dijo en su discurso sobre el Estado de la Unión en 2013:"La impresión 3D tiene el potencial de revolucionar la forma en que hacemos casi cualquier cosa".
Una vez más, sin embargo, está de moda. Como con cualquier tendencia, es un poco difícil saber cuándo se estancará. ¿Dónde nos encontramos ahora en la cuesta arriba de esta tecnología? La firma de inversión Motley Fool dijo el 9 de septiembre que las acciones de las empresas de impresión 3D "tienen una tremenda pista de crecimiento". Según la cobertura del blog Fool.com, Wohlers Associates ha estado evaluando el sector de la impresión 3D durante tres décadas y aumentó significativamente sus proyecciones en el Informe Wohlers 2014. En el informe del año pasado, Wohlers pronosticó que la industria se expandiría a $10,8 mil millones para 2021. Este año revisaron su predicción, especulando que el mercado global crecerá de $3.1 mil millones (2013) a $21 mil millones en 2020. En otras palabras, la impresión 3-D está creciendo el doble de rápido de lo esperado, incluso en solo un año. atrás, basado en una estimación supuestamente conservadora de una firma financiera que posee una familiaridad a largo plazo con el segmento de mercado.
¿Ya llegamos?
Es posible que pueda fabricar sus propios productos con impresoras 3D, siempre que haga una tirada limitada. Sin embargo, siempre has necesitado un ingrediente del que nadie parece tener suficiente:paciencia. Como comentó Signe Brewster en un informe de junio para Gigaom, la impresión en 3D es terriblemente lenta:de hecho, "en el tiempo que llevaría imprimir un destornillador, podría conducir a la tienda y comprar uno en media hora". de sobra.”
Bueno, aquí está la cosa, señaló Brewster:el aparato es capaz de una producción más rápida. Todo lo que requeriría es el uso de una extrusora que dispense más material por segundo, y eso se puede lograr simplemente espesando su salida. Bueno, las mejores cosas les llegan a los que esperan:cuando vas con material más grueso, tu resolución comienza a sufrir:ya no puedes ocultar las transiciones entre capas.
El factor de conveniencia, el tiempo, es fundamental para determinar qué empresas de impresión 3D terminarán en la cima, y obstáculos importantes como este son comunes con las tecnologías en desarrollo. Al igual que la industria de los autos eléctricos ha estado trabajando arduamente para expandir el rango de manejo de los autos y reducir el costo de las baterías (todo lo cual dio un salto significativo este verano cuando Tesla Motors hizo que todos sus detalles tecnológicos fueran de código abierto), las empresas en los 3 El mundo de la impresión D ha estado tratando agresivamente de aumentar el ritmo de sus dispositivos.
El Laboratorio Nacional de Oak Ridge y 3D Systems están a la vanguardia de ese esfuerzo. El laboratorio ha estado estudiando y modificando la impresora 3D BAAM, fabricada por Cincinnati Inc., con el objetivo de lograr que imprima hasta 500 veces más rápido que una impresora 3D típica del mercado masivo. La impresora en uso es enorme, capaz de imprimir muebles. En una impresora estándar, las sillas tendrían que imprimirse en segmentos y luego ensamblarse, y el proceso de impresión por sí solo llevaría días. Usando su versión modificada de BAAM, Oak Ridge podría producir sillas en menos de tres horas cada una.
3D Systems utiliza un modelo diferente basado en una línea de ensamblaje de máquinas. Establece varias impresoras en una pista, cada una enfocándose en colores y tipos de materiales específicos.
¿Sabías que puedes hacer un coche con impresión 3D? Incluso puedes hacer joyas increíblemente pegajosas. Diablos, incluso puedes hacer esto:
Las impresoras 3D son emocionantes. La nueva tecnología siempre es fascinante, pero se requiere estabilidad cuando se usa hardware y software para ejecutar negocios y proteger sus aplicaciones de misión crítica o incluso permitir que los proyectos de desarrollo sean 100% confiables y seguros. Con 20 años en el negocio, conocemos la tecnología y conocemos la estabilidad. Comience hoy mismo con una de nuestras galardonadas soluciones de hospedaje VPS.
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