¿Cómo obtener el nombre y la versión de la distribución de Linux?

lsb_release -ds ; uname -mr

en mi sistema produce lo siguiente desde el indicador de bash (terminal):

Ubuntu 10.04.4 LTS
2.6.32-41-generic x86_64

Prueba:

cat /etc/lsb-release

También puedes probar

lsb_release -a

O:

cat /proc/version

intentarlo de esta manera es interesante y menos restrictivo que lsb-release.

$ cat /etc/*-release