Salida de tubería a cortar

La primera línea:

echo $(ps | grep $PPID) | cut -d" " -f4

dice:

• Ejecutar ps | grep $PPID en una subcapa

• Devuelve la salida, que será algo como esto:

  3559 pts/1 00:00:00 bash
  

  y luego use esa salida como el primer parámetro de eco, lo que, en la práctica, significa simplemente hacer eco de la salida

• Luego ejecuta cut -d" " -f4 en eso, lo que le da el nombre del comando en este caso

El segundo comando:

echo ps | grep $PPID | cut -d" " -f4

dice:

• Cadena de eco ps
• Grep esa cadena para $PPID - esto nunca devolverá nada, como $PPID contiene un número, por lo que nunca será ps . Por lo tanto, grep no devuelve nada
• Ejecutar cut -d" " -f4 con la entrada del comando anterior, que no es nada, por lo que no obtiene nada

La razón es que

echo ps

simplemente imprime la cadena ps; no ejecuta el programa ps . La versión corregida de su comando sería:

ps | grep $PPID | cut -d" " -f4

Editado para agregar: paxdiablo señala que ps | grep $PPID incluye muchos espacios en blanco que se colapsarán por echo $(ps | grep $PPID) (ya que el resultado de $(...) , cuando no está entre comillas dobles, se divide por espacios en blanco en argumentos separados y luego echo genera todos sus argumentos separados por espacios). Para abordar esto, puede usar tr para "comprimir" espacios repetidos:

ps | grep $PPID | tr -s ' ' | cut -d' ' -f5

o puede quedarse con lo que tenía al principio. :-)