abra un archivo con el programa predeterminado en node-webkit

Puedes usar el módulo abierto:

npm install --save open

y luego llámelo en su archivo Node.js:

const open = require('open');
open('my-file.txt');

Este módulo ya contiene la lógica para detectar el sistema operativo y ejecuta el programa predeterminado que su sistema asocia a este tipo de archivo.

como dijo PSkocik, primero detecte la plataforma y obtenga la línea de comando:

function getCommandLine() {
   switch (process.platform) { 
      case 'darwin' : return 'open';
      case 'win32' : return 'start';
      case 'win64' : return 'start';
      default : return 'xdg-open';
   }
}

segundo, ejecute la línea de comando seguida de la ruta

var exec = require('child_process').exec;

exec(getCommandLine() + ' ' + filePath);

Para archivo en un disco:

var nwGui = require('nw.gui');
nwGui.Shell.openItem("/path/to/my/file");

Para archivos remotos (por ejemplo, página web):

var nwGui = require('nw.gui');
nwGui.Shell.openExternal("http://google.com/");