No existe tal cosa como "Linux estándar". Para aprender (¿qué quiere aprender, específicamente?), una instalación mínima de Slackware debería ser suficiente.
Puede construir fácilmente un kernel que arranque, pero será inútil sin aplicaciones de espacio de usuario (por ejemplo, shell y utilidades).
Si desea construir su propio sistema desde cero, consulte Linux from Scratch.
Linux From Scratch (LFS) es un proyecto que le brinda instrucciones paso a paso para construir su propio sistema Linux personalizado completamente desde la fuente.
Slackware debería funcionar.
Y para ser honesto, no existe un Linux "estándar".
Usted define su estándar después de haber definido lo que necesita hacer con él y qué esperar de él.
El nivel bajo (plug and play, nombres de dispositivos, configuración de red, configuración del sistema, detección de servicios de red, endurecimiento) es bastante diferente en diferentes distribuciones de Linux. Incluso los guiones de inicio y cómo se procesan durante el arranque es diferente.
Puede intentar mirar una distribución BSD. Si está interesado principalmente en ver cómo funciona Unix, en mi opinión, los BSD son agradables y limpios, especialmente el llamado sistema base, que parece que le interesa y está claramente separado de las aplicaciones, etc. Recomiendo FreeBSD , porque, una vez que haya echado un vistazo, puede decidir quedarse, y FreeBSD tiene un extenso sistema de puertos, lo que le brinda la oportunidad de construir el sistema personalizado que desee.
Otra perspectiva es jugar con Linux From Scratch (LFS), aunque, según mi experiencia, este es un compromiso mayor.