El pequeño y robusto Asus eeePC es una de mis mejores compras. Esta máquina de 10 pulgadas me ha servido lealmente durante casi una década completa, yendo a lugares, y me refiero a yendo a lugares. Lo he usado mucho para viajar, y ha hecho casi todo. Escribí libros sobre él, edité medios, usé encriptación, sincronicé conjuntos de datos de más de 100 GB con rsync, y me daría de 7 a 10 horas de batería, incluso con Wireless encendido. Pero la edad pasa factura.
Mi último experimento con esta máquina fue actualizar la instancia de Trusty a Xerus, en ambos casos con el escritorio Xfce. Realmente debería leer esos dos artículos primero para comprender cómo el tiempo y el cambio de sistema afectaron este, er, sistema, desde 2015 a 2017 hasta el día de hoy 2019. Hoy, me gustaría invitarlo a un muy interesante experimento:para ver si una netbook humilde de 10 años todavía puede ser relevante.
¿Y ahora qué?
Realmente no obtendrías la impresión de la imagen de arriba, pero el exterior se ha deteriorado un poco. Es decir, la cubierta de plástico de color rojo gamuza se ha vuelto blanda y tiene una especie de medio resina, por lo que atrapa polvo y parece que un niño la untó con mermelada. Pero el resto sigue siendo excelente, con un teclado soberbio y totalmente ergonómico, con excelente espacio, sensación y sonido de clic, uno de los mejores que he tenido en cualquier computadora portátil. No está mal para algo que cuesta un poco más de trescientos dólares, aunque no es demasiado barato si lo piensas bien.
De todos modos, encendí el sistema y ejecuté la actualización desde la línea de comandos. Este procedimiento tardó aproximadamente 1 hora y 45 minutos en completarse. Todo el ciclo, un reinicio, hecho. Irónicamente, esto es menos tiempo que tuve que perder actualizando Windows 10 a Build 1809. Lolzers. Sí, progreso y todo. Para resumir, el procedimiento fue indoloro, fluido, sin ningún tipo de error, y al iniciar sesión en el escritorio, mi sistema se ve idéntico al que tenía justo antes de la actualización.
Ejecutar Xubuntu 18.04:más como caminar lentamente
Empecé a hacer mi conjunto habitual de pruebas. Firefox tardó casi un minuto en cargarse, luego otros 20 segundos en mostrar la página de Google, y esto con la extensión Noscript que bloquea Javascript. La actuación fue realmente mala, e incluso las cosas básicas tardaron una eternidad. Tuve algunas actualizaciones, por lo que el sistema funciona bajo toda esa tensión, pero no fue una experiencia fluida. En absoluto.
LibreOffice no se pudo cargar. La aplicación se bloqueó dos veces antes de que me rindiera. Estaba presionando los segundos de intercambio en la sesión y no me estaba divirtiendo. TrueCrypt funciona, pero me dio un error de descriptor de archivo incorrecto al intentar abrir un contenedor, posiblemente porque tardaba una eternidad en escanear los puntos de montaje; todo funcionó bien en un segundo intento.
A continuación, probé la reproducción de video. Recuerde que en Trusty y Xenial, la reproducción de video fue razonable hasta 720p, lo cual es increíble. Bueno, aquí, solo tenía una tasa de 1 FPS tanto en libertad condicional como en VLC. No sé qué salió mal ni por qué, pero ver cualquier cosa era simplemente imposible.
Recursos
Solo eche un vistazo a lo que muestra la parte superior. La carga es de aproximadamente 9. Hay cuatro pestañas abiertas en Firefox, ninguna de ellas con Javascript habilitado y, sin embargo, cada pestaña consume alrededor del 25% de la CPU, además hay un proceso separado para las extensiones que hacen lo mismo. Estoy reproduciendo música en VLC, eso es 14% de CPU. Dpkg (instalar algunas cosas) está consumiendo casi lo mismo que VLC, lo cual no está mal, y Xorg está consumiendo alrededor del 5% del tiempo del procesador. Suceden muchas cosas en una cajita antigua.
Esto podría ser simplemente el progreso natural de las cosas, pero no veo por qué debería haber una diferencia tan grande. Soy consciente de que la elección del hardware marca la diferencia. Por ejemplo, mi vieja computadora portátil LG RD510 todavía funciona bastante bien (a menos que esté ejecutando computadoras de escritorio basadas en Gnome como Fedora 29), pero tiene un procesador más potente, 4 GB de RAM y un disco más rápido. Y pronto será sometido a nuevas y divertidas pruebas.
Otro ejemplo es mi escritorio de 2011, que sigo considerando una bestia. Tiene solo un 10-15 % menos de rendimiento en comparación con los sistemas más recientes, y maneja todas las tareas a la perfección, y también con una rapidez vertiginosa. El eeePC de Asus no era potente incluso cuando lo compré, por lo que esto afecta los resultados finales. Pero pasar de lo razonable a lo imposible entre una versión y otra se siente como una combinación de travesuras de hardware y negligencia de software.
En este punto, decidí parar.
Conclusión
No es un resultado feliz, ¿verdad? Tenía la esperanza de colmar de elogios y estar asombrado y todo sensiblero. Por desgracia, parece que el eeePC ha llegado al final de su vida útil en la era moderna. Ahora, no debemos olvidar la enorme cantidad de productos de software. La codificación incompetente y perezosa y las suposiciones arbitrarias de que las personas actualizarán el hardware para que coincida con los requisitos de software tontos parecen ser la fuerza impulsora detrás de la mayor parte de la basura que nos vemos obligados a utilizar hoy. Muy a menudo, una sola pestaña del navegador consume tanta memoria como la que tiene almacenada esta antigua máquina. ¿Hay una buena razón para eso? Bueno, si las cosas estaban bien hace dos años, ¿qué ha cambiado radicalmente? Nada, por supuesto.
Pero no todo esta perdido. Porque tengo una carta más bajo la manga. Y eso es Plasma. Este encantador entorno de escritorio es rápido y elegante y es el candidato perfecto para probarlo en el eeePC. Tal vez pueda darle al pequeño Asus envejecido el impulso que necesita. Solo tendrás que esperar al segundo artículo para darte una muestra de esa aventura. Estén atentos.