Ejecute el trabajo cron solo si aún no se está ejecutando

Usa flock . Es nuevo. Es mejor.

Ahora no tienes que escribir el código tú mismo. Vea más razones aquí:https://serverfault.com/a/82863

/usr/bin/flock -n /tmp/my.lockfile /usr/local/bin/my_script

Hago esto para un programa de cola de impresión que escribí, es solo un script de shell:

#!/bin/sh
if ps -ef | grep -v grep | grep doctype.php ; then
        exit 0
else
        /home/user/bin/doctype.php >> /home/user/bin/spooler.log &
        #mailing program
        /home/user/bin/simplemail.php "Print spooler was not running...  Restarted." 
        exit 0
fi

Se ejecuta cada dos minutos y es bastante eficaz. Tengo que enviarme un correo electrónico con información especial si por alguna razón el proceso no se está ejecutando.

Como han dicho otros, escribir y verificar un archivo PID es una buena solución. Aquí está mi implementación bash:

#!/bin/bash

mkdir -p "$HOME/tmp"
PIDFILE="$HOME/tmp/myprogram.pid"

if [ -e "${PIDFILE}" ] && (ps -u $(whoami) -opid= |
                           grep -P "^\s*$(cat ${PIDFILE})$" &> /dev/null); then
  echo "Already running."
  exit 99
fi

/path/to/myprogram > $HOME/tmp/myprogram.log &

echo $! > "${PIDFILE}"
chmod 644 "${PIDFILE}"